O que significa o termo sustentabilidade ambiental?
A sustentabilidade ambiental se refere ao modo como os seres humanos utilizam os bens e
recursos naturais para suprir as suas necessidades do dia a dia sem que isso comprometa
as próximas gerações. Este conceito é baseado na ideia do consumo consciente e racional,
de maneira que não haja um esgotamento de recursos no futuro, e se relaciona com a
capacidade de sustentação dos ecossistemas.
Mas de que maneira a sustentabilidade
ambiental pode ser alcançada? A resposta não é simples e representa um grande desafio para
o planeta. A sustentabilidade ambiental demanda um esforço coletivo de governos, empresas
e população. São exemplos de ações fundamentais: consumo consciente, limitação do uso de
combustíveis fósseis, maior utilização de fontes de energia limpa e produtos renováveis,
redução da geração de resíduos, combate à poluição dos corpos hídricos e do solo, estímulo
à reciclagem, etc.
A sustentabilidade ambiental durante a pandemia e consequências
no futuro
Os reflexos das medidas de combate à pandemia de Covid-19 são visíveis no meio ambiente com cenas de
animais silvestres em áreas urbanas, canais e rios mais limpos, ar menos poluído, entre outros. Mas,
muitos destes benefícios podem não ser apenas temporários e durar somente em tempos de pandemia, que
certamente deixará muitas lições para se alcançar a sustentabilidade ambiental.
Quando o
assunto é tendências de caminhos para a sustentabilidade ambiental em tempos de pandemia pode-se
destacar a maior credibilidade da ciência neste momento. Lembre-se que os cientistas e pesquisadores
são essenciais para fazer previsões a respeito do clima e desenvolver novas tecnologias que não
prejudiquem o meio ambiente.
Além disso, há a questão da otimização dos recursos e o
combate ao desperdício, dois pilares da sustentabilidade ambiental. Com a adoção de medidas de
isolamento social, as empresas passaram a utilizar mais o home office, algo que pode se tornar mais
frequente no futuro e ajudar a tirar mais carros da rua; o aumento da solidariedade entre a população;
a atenção ao modo de produção e o consumo de carne animal, que pode ser fonte de doenças dependendo das
condições em que vivem e são abatidos os animais; etc.
Sustentabilidade é uma característica ou condição de um processo ou de um sistema que permite a sua
permanência, em certo nível, por um determinado prazo.[1] Ultimamente, este conceito tornou-se um
princípio segundo o qual o uso dos recursos naturais para a satisfação de necessidades presentes
não pode comprometer a satisfação das necessidades das gerações futuras. Este novo princípio foi
ampliado para a expressão "sustentabilidade no longo prazo", um "longo prazo" de termo indefinido.
[2]
Área exterior do projeto sustentável Biosfera 2, no Arizona, nos Estados Unidos.
A sustentabilidade também pode ser definida como a capacidade de o ser humano interagir com o mundo,
preservando o meio ambiente para não comprometer os recursos naturais das gerações futuras. O conceito
de sustentabilidade é complexo, pois atende a um conjunto de variáveis interdependentes, mas podemos
dizer que deve ter a capacidade de integrar as questões sociais, energéticas, econômicas e ambientais.
Questão social: é preciso respeitar o ser humano, para que este possa respeitar a natureza. E do ponto de
vista humano, ele próprio é a parte mais importante do meio ambiente. Questão energética:
sem energia a economia não se desenvolve. E se a economia não se desenvolve, as condições de
vida das populações se deterioram. Questão ambiental: com o meio ambiente degradado, o
ser humano abrevia o seu tempo de vida; a economia não se desenvolve; o futuro fica insustentável.
O princípio da sustentabilidade aplica-se a desde um único empreendimento, passando por uma pequena
comunidade (a exemplo das ecovilas), até o planeta inteiro. Para que um empreendimento humano seja
considerado sustentável, é preciso que ele seja:
A perspectiva da sustentabilidade vem evoluindo desde ênfases limitadas a aspectos isolados do
consumo e produção até perspectiva holísticas que consideram a totalidade do planeta. A partir
do relatório Brundtland, no contexto dos estudos da sustentabilidade há um ponto de consenso
que permite afirmar que suas principais dimensões (ambiental, econômica e social) são inerentemente
interdependentes e, por isso, acontecem concomitantemente.
Pode-se dizer que a tríade das dimensões mais conhecidas da sustentabilidade configura principalmente um
arranjo conceitual, que deve ser uma referência teórica para pesquisadores e profissionais da área.
Dimensão ambiental Diz respeito aos aspectos concretos das limitações dos recursos naturais do planeta Terra.
As atividades humanas sempre estiveram subordinadas aos fenômenos naturais e às capacidades do planeta.
Visto isso, há que se respeitar a dimensão ambiental (ou ecológica) da sustentabilidade. Esta dimensão
compreende a obediência aos ciclos temporais da Terra, preservando fontes energéticas e de insumos naturais,
visando a mínima deterioração do meio ambiente[15].
Entretanto, no cenário atual, observando a questão da permanência do homem sobre o planeta, percebe-se que há um
duplo desequilíbrio ecológico: por um lado, há o esgotamento de matérias-primas naturais e do outro, um galopante
acúmulo dos resíduos resultantes da atividade industrial e do consumo destes produtos[16][17].
Estas e outras intervenções humanas (ex.: produção de gases não existentes na natureza, como os clorofluorcarbonetos
que provocam o “buraco na camada de ozônio”) impactam de forma permanente o planeta Terra, chegando a sobrepor
os processos naturais. Os impactos de proporções geológicas da industrialização - desde o século XVIII até hoje
- justificam a compreensão de uma nova época geológica. A esta época atribui- se o nome Antropoceno[18].
Assim, de forma paradoxal, as atividades necessárias ao pleno funcionamento do modelo desenvolvimentista atual
perturbam a manutenção das riquezas naturais das quais o mesmo é dependente.
Dimensão econômica Esta dimensão da sustentabilidade diz respeito ao modelo em que o crescimento
econômico acontece de maneira ética e justa, mantendo-se a harmonia com as outras dimensões. Ou seja,
garantindo a satisfação das necessidades humanas, as boas condições sociais dos agrupamentos de pessoas
(equidade e coesão social) e a resiliência dos recursos naturais[19]. Esta dimensão seria atribuída o destino
e o gerenciamento mais eficaz dos recursos empregados, do ponto de vista econômico[15].
As especificidades da dimensão econômica no contexto da sustentabilidade vem sendo estudadas e
debatidas por uma parcela crescente de pensadores econômicos [15][20][21][22][23][24]. Nesse
contexto de pensamento emergente, apresentam-se discordâncias importantes entre uma racionalidade ecológica
(focada na diminuição da exploração e do consumo para proteger a natureza) e uma racionalidade econômica ortodoxa
(focada na permanente busca por maior eficiência financeira e pela exploração dos recursos naturais existentes)[25].
É possível ilustrar a influência direta desta dimensão da sustentabilidade nas outras dimensões.
A ver com a dimensão social, por exemplo: fenômenos de migração de pessoas por condições econômicas locais
desfavoráveis podem acabar por quebrar laços familiares e culturais, diminuindo a coesão social em uma região.
Dimensão social Trata das questões relacionadas à satisfação das necessidades básicas das pessoas,
a valorização das culturas locais, a melhoria do bem-estar atual e futuro, o aumento da qualidade de vida pela
redução da iniquidade social no geral[26]. Ou seja, a dimensão social da sustentabilidade[27] orienta-se para
a construção de uma sociedade humana sustentável. Uma sociedade que é justa, inclusiva e democrática.
Visando um cenário socialmente sustentável, faz-se necessário trabalhar de maneira enfática para reduzir
significativamente as iniquidades sociais[15] e também buscar aumentar a coesão social de comunidades
voltadas à sustentabilidade. De fato, as questões sociais mudam mais dramaticamente entre locais, pessoas
e culturas do que as questões relacionadas às dimensões ambiental e econômica da sustentabilidade. Assim,
a dimensão social pode ser entendida como um alvo móvel, com fatores mais flutuantes do que as outras dimensões.
Como exemplos das questões abordadas nessa dimensão, pode-se afirmar que as pautas que tangenciam
a dimensão social são múltiplas e interconectadas, indo desde a responsabilidade social corporativa aos direitos
humanos, passando por acessibilidade, políticas públicas, educação (inclusive educação para a sustentabilidade),
legislação e democracia, microfinanciamento (este que influencia diretamente a dimensão econômica), inclusão social
de grupos marginalizados e senso de segurança por parte dos indivíduos. Assim, dar atenção à dimensão social da
sustentabilidade significa articular uma série de medidas para viabilizar a saúde, a segurança e o bem-estar das
gerações presentes e futuras[28][29][30].
As iniciativas de caráter coletivo inseridas nas cidades
(ex.: hortas colaborativas) podem ser plataformas importantes para a aproximação e a tolerância entre os indivíduos
envolvidos.
Conceitos correlatos
Sustentável": significa apto ou passível de sustentação. Já "sustentado" é aquilo que
já tem garantida a sustentação. É defendido que "sustentado" já carrega em si um prazo de
validade, no sentido de que não se imagina o que quer que seja, no domínio do universo físico,
que apresente sustentação perpétua (ad aeternum), de modo que, rigorosamente, o termo "sustentado"
deve ser acompanhado sempre do prazo ao qual se refere, sob risco de imprecisão ou falsidade,
acidental ou intencional. Tal rigor é especialmente importante nos casos das políticas ambientais
ou sociais, sujeitos a vieses de interesses divergentes. "Crescimento sustentado": refere-se
a um ciclo de crescimento econômico constante e duradouro, porque assentado em bases consideradas
estáveis e seguras. Dito de outra maneira, é uma situação em que a produção cresce, em termos reais,
isto é, descontada a inflação, por um período relativamente longo. "Gestão sustentável":
é a capacidade para dirigir o curso de uma empresa, comunidade ou país, através de processos
que valorizam e recuperam todas as formas de capital, humano, natural e financeiro.
"Sustentabilidade comunitária": é uma aplicação do conceito de sustentabilidade no nível
comunitário. Diz respeito aos conhecimentos, técnicas e recursos que uma comunidade utiliza
para manter sua existência tanto no presente quanto no futuro. Este é um conceito chave para
as ecovilas ou comunidades intencionais. Diversas estratégias podem ser usadas pelas comunidades
para manter ou ampliar seu grau de sustentabilidade, o qual pode ser avaliado através da ASC
(Avaliação de Sustentabilidade Comunitária).[31]
Sustentabilidade como parte da estratégia das organizações": o conceito de sustentabilidade
está intimamente relacionado com o da responsabilidade social das organizações. Além disso, a
ideia de "sustentabilidade" adquire contornos de vantagem competitiva. Isto permitiu a expansão
de alguns mercados, nomeadamente o da energia, com o surgimento das energias renováveis. Segundo
Michael Porter, "normalmente as companhias têm uma estratégia económica e um estratégia de
responsabilidade social, e o que elas devem ter é uma estratégia só". Uma consciência
sustentável, por parte das organizações, pode significar uma vantagem competitiva, se
for encarada integrar uma estratégia única da organização, tal como defende Porter, e
não como algo que concorre, à parte, com "a" estratégia da organização, apenas como
parte da política de imagem ou de comunicação. A ideia da sustentabilidade, como estratégia
de aquisição de vantagem competitiva, por parte das empresas, é refletida, de uma forma expressamente
declarada, na elaboração do que as empresas classificam como "Relatório de Sustentabilidade".
Investimento socialmente responsável: investir de uma forma ética e sustentável é a base do
chamado ISR (ou SRI, do inglês Socially responsible investing). Em 2005, o Secretário Geral
das Nações Unidas, Kofi Annan, em articulação com a Iniciativa Financeira do Programa das
Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA-FI ou, em inglês, UNEP-FI)[32] e o Pacto Global
das Nações Unidas (UN Global Compact), convidou um grupo de vinte grandes investidores
institucionais de doze países para elaborar os Princípios do Investimento Responsável.
O trabalho contou também com o apoio de um grupo de 70 especialistas do setor financeiro,
de organizações multilaterais e governamentais, da sociedade civil e da academia.
Os princípios da PNUMA-FI foram lançados na Bolsa de Nova York, em abril de 2006.
Atualmente a PNUMA-FI trabalha com cerca de 200 instituições financeiras, signatárias
desses princípios, e com um grande número de organizações parceiras, visando desenvolver
e promover as conexões entre sustentabilidade e desempenho financeiro. Através de redes
peer-to-peer, pesquisa e treinamento, a PNUMA-FI procura identificar e promover a adoção
das melhores práticas ambientais e de sustentabilidade em todos os níveis, nas operações
das instituições financeiras.[33]
